Bushra al-ʿAmiri
Vorsitzende der Plattform „Föderales Jemen“
Seit Jahrhunderten verkörpert die jemenitische Frau das Spannungsfeld zwischen tief verwurzelten Traditionen einerseits und dem Streben nach Veränderung andererseits. Ihr Weg führt von den Fesseln der Zeit vor der Revolution vom 26. September 1962 über die Mitwirkung an der Gründung der Republik bis hin zu den Herausforderungen, die Krieg und Huthi-Putsch ihr auferlegt haben – und zeigt eine außergewöhnliche Fähigkeit zum Widerstand, zur Beharrlichkeit und zum Einsatz für Rechte sowie die Zukunft des Landes.
Vor 1962 lebten Frauen unter einem abgeschotteten, von der Imamaherrschaft geprägten System und in einer hochkonservativen Gesellschaft. Ihre Rechte waren stark eingeschränkt; Bildung und Gesundheitsversorgung nahezu inexistent. Frauen waren auf den familiären und häuslichen Bereich reduziert. In einer Realität voller Analphabetismus und Diskriminierung blieben ihre Chancen auf öffentliche Mitbestimmung oder Entscheidungsfindung minimal. Dennoch bewahrt die jemenitische Erinnerung weibliche Vorbilder wie Bilqis, Herrscherin von Saba, Arwa al-Sulayhiyya, Königin Shams, die Dichterin Ghazal al-Maqdashiyya, die in ihren Versen Freiheit und Würde feierte, sowie Königin Lamis bint Nawf b. Yaram Dhu Marʿa, Mutter von Ifriqis b. Dhu al-Manar – nach dem, wie überliefert wird, der afrikanische Kontinent benannt sein soll. König Asʿad Abu Karib pries seinen Stammbaum, indem er auf „gekrönte Frauen“ wie Bilqis, Shams und Lamis verwies. Diese Zeugnisse unterstreichen die historische Bedeutung der jemenitischen Frau, auch wenn die große Mehrheit bis in die frühen 1960er Jahre hinein marginalisiert und isoliert blieb.
Die Revolution vom 26. September markierte einen sozialen ebenso wie einen politischen Wendepunkt. Zum ersten Mal öffneten sich für Frauen die Türen zu Bildung, Erwerbstätigkeit und aktiver öffentlicher Teilhabe. Frauen waren nicht nur Nutznießerinnen dieses Wandels, sondern Mitgestalterinnen der Revolution selbst: Sie nahmen an Demonstrationen teil, leisteten logistische Unterstützung, versteckten Waffen und übermittelten geheime Botschaften. Namen wie Karama al-Laqiyya, Khadija Qasim, Fatima al-Sanbani, Rajaʾ al-Shami und ʿAziza ʿAbdallah Abu Luhum stehen stellvertretend für viele, die den Aufstand unterstützten – ob durch Bereitstellung von Zuflucht oder durch direkte Teilnahme an den Fronten.
Mit der Gründung der Republik beschritten Frauen den Weg in Bildung, Beruf und öffentliches Leben, wenngleich tief verwurzelte konservative Strukturen weiterhin Barrieren bildeten. Dennoch gelang einigen der Aufstieg in führende Positionen, bis hin zu diplomatischen Vertretungen. Aktivistinnen prägten zunehmend lokale, regionale und internationale Diskurse. Ein Meilenstein war der Beschluss der Nationalen Dialogkonferenz, eine Frauenquote von mindestens 30 % festzuschreiben – eine formale Anerkennung ihrer gesellschaftlichen Rolle.
Diese Präsenz erreichte einen Höhepunkt mit der Revolution vom 11. Februar 2011. Frauen standen in den ersten Reihen der Protestcamps, organisierten Veranstaltungen, dokumentierten Menschenrechtsverletzungen und trugen die Stimme der friedlichen Bewegung hinaus in die Welt. Ihr Engagement zeigte sich nicht nur in Politik, sondern auch in Kultur und Medien. Beispielhaft ist der Film „Yemeni Women Make Change“, produziert von der Organisation „SAWT“ und realisiert von der Dichterin und Journalistin Samah al-Shugdari – ein narratives Zeugnis für die Vielseitigkeit weiblichen Engagements in jener Schlüsselmoment.
Doch dieser Weg erlitt mit dem Huthi-Putsch von 2014 einen dramatischen Rückschlag. Frauen wurden mit massiven Restriktionen konfrontiert: Aktivistinnen, Journalistinnen und Menschenrechtsverteidigerinnen wurden verhaftet, verschleppt, verleumdet. Bewegungsfreiheit wurde eingeschränkt, oftmals durch die Verpflichtung eines männlichen Vormunds („mahram“), und der Zugang zu amtlichen Dokumenten blockiert. Berichte dokumentieren weit verbreitete Formen physischer und psychischer Gewalt, wirtschaftliche Ausbeutung durch Zwangsarbeit oder repressive Rollen, die Frauen aufgezwungen wurden. Armut und die Folgen des Krieges verstärkten negative Praktiken wie Kinderehen und Schulabbrüche bei Mädchen. Zugleich lastete die Verantwortung für den Familienunterhalt zunehmend auf Frauen, da Männer durch Tötung, Inhaftierung oder Vertreibung fehlten.
Trotz allem engagierten sich Frauen in humanitärer Hilfe, Gemeindemediation und Friedensförderung. In Dörfern, Städten und Flüchtlingslagern organisierten sie Netzwerke der Solidarität und zeigten, dass ihre Rolle weit über das Bild von „Opfer oder Helferin“ hinausgeht.
Die Geschichte der jemenitischen Frau folgt damit einem durchgehenden roten Faden: vom Widerstand gegen die Zwänge des Imamsystems über die Mitgestaltung der Republik bis hin zum Aushalten der Härten von Krieg und Unterdrückung. Werkzeuge und Kontexte haben sich verändert, doch das Ziel blieb gleich: Freiheit, Würde und gleichberechtigte Teilhabe. Das ist nicht nur eine heroische Erzählung, sondern eine strukturelle Notwendigkeit für jeden ernsthaften Versuch, einen modernen Staat aufzubauen. Ein Staat, der die Hälfte seiner Gesellschaft ausschließt, schwächt seine Institutionen, verschleudert sein soziales Kapital und verlängert seine Fragilität.
Die Behandlung von Frauenfragen und ihre Gerechtigkeit ist daher keine politische Gefälligkeit und kein nebensächlicher Programmpunkt im Wiederaufbau, sondern ein konstitutives Element eines neuen Gesellschaftsvertrags: vom Recht auf Bildung, Arbeit und Bewegungsfreiheit über die Beseitigung diskriminierender Rechtsnormen bis hin zur Anerkennung der weiblichen Perspektiven durch kulturelle und mediale Initiativen, die die Erfahrung der Frauen dokumentieren und ihr den gebührenden Platz im kollektiven Gedächtnis sichern.
Von Bilqis, Arwa, Shams und Lamis über Ghazal al-Maqdashiyya, Karama al-Laqiyya und ʿAziza ʿAbdallah bis hin zu den heutigen Aktivistinnen, Mediatorinnen und Content-Creatorinnen spannt sich der Bogen einer beständigen weiblichen Präsenz im jemenitischen Widerstand. Jemenitische Frauen haben die Landkarte des Möglichen mehrfach neu gezeichnet. Trotz der hohen Kosten des Krieges bleibt ihr Wille der lebendige Beweis, dass Freiheit und Würde nicht aus dem kollektiven Bewusstsein eines Volkes ausgelöscht werden können, dessen Frauen stets an vorderster Front des Wandels standen.
