Hala Sultan al-Qurashi
Richterin, Leiterin des Frauen- und Behindertensektors im Obersten Wahlkomitee
Die jemenitische Frau war nie außerhalb der politischen und sozialen Veränderungsgleichung. Seit der Revolution vom 26. September 1962 waren die Bestrebungen jemenitischer Frauen ein wesentlicher Bestandteil der Revolutionsziele und ihre Geschichte wurde zu einem sensiblen Indikator für den Wandel – sei es Aufstieg oder Rückschlag. Die Frau war stets ein Spiegel, der den Verlauf der modernen jemenitischen Geschichte widerspiegelte.
Die Revolution vom 26. September setzte einem Zeitalter der Imamatsherrschaft ein Ende, in dem Frauen Isolation und vollständigen Entzug ihrer Rechte erlitten. Sie durften weder Bildung genießen noch am öffentlichen Leben teilnehmen; ihre Rolle war auf den häuslichen Rahmen beschränkt. Mit der Verkündung der Revolutionsziele, die Freiheit, Gleichheit und Bildung einschlossen, begannen erste Veränderungen. Schulen öffneten ihre Türen für Mädchen, und Frauen nahmen nach und nach ihren Platz in einem ihnen bislang unbekannten öffentlichen Raum ein. Die Septemberrevolution war ein Hoffnungsfenster, das nationale Erneuerung mit sozialer Befreiung verknüpfte – und Frauen waren die größten Profiteure dieses Wandels.
In den 1970er-Jahren kam es zu einer Explosion der Bildungseuphorie bei Frauen. Schulen und Universitäten füllten sich mit Studentinnen, die den Traum hegten, die historische Isolation zu überwinden. Erste Ärztinnen, Lehrerinnen und Journalistinnen traten hervor – Beweise dafür, dass Frauen in der Lage waren, aktiv am nationalen Aufbauprozess mitzuwirken. Ein vergleichsweise positives gesellschaftliches Klima unterstützte die Integration der Frauen, und diese Phase gilt als eine der optimistischsten Epochen.
Doch dieser Prozess erlitt in den 1980er-Jahren einen schwerwiegenden Rückschlag mit dem Aufstieg des von außen importierten Wahhabismus, der seinen Schatten auf die jemenitische Gesellschaft warf. Frauen waren die Hauptleidtragenden: Ihnen wurde der Zugang zu bestimmten Studiengängen wie der Hochschule für Rechtswissenschaften verwehrt, und sie wurden von Führungspositionen ausgeschlossen – obwohl es keine rechtlichen Bestimmungen gab, die dies untersagten. Religion wurde zunehmend als Waffe zur Einschränkung von Frauenrechten eingesetzt, was sich auch in den Schulcurricula und in der religiösen Rhetorik widerspiegelte, die die Unterordnung der Frauen verfestigte. Dennoch setzten einige Frauen ihren Kampf für Bildung und zivilgesellschaftliches Engagement fort.
Mit der Vereinigung Jemens im Jahr 1990 eröffnete sich für Frauen ein neuer Horizont. Gesetze wurden vereinheitlicht, und internationale Abkommen, die beide Staaten zuvor unterzeichnet hatten – darunter das Übereinkommen zur Beseitigung jeder Form von Diskriminierung der Frau (CEDAW) – wurden anerkannt. Zunächst schien dies ein Fortschritt, doch die Realität erwies sich als anders: Die Verfassung wurde in einer Weise geändert, die das Prinzip der Gleichheit untergrub, und das Personenstandsgesetz wurde so abgeändert, dass die Eheschließung von Minderjährigen erlaubt war, nachdem die Altersgrenze für die Ehe aufgehoben wurde. Diese Entwicklungen waren ein herber Rückschlag, da sie eine Neuauflage diskriminierender Bestimmungen bedeuteten – trotz aller Versprechen von Gleichheit.
In dieser Phase gewann die Zivilgesellschaft an Bedeutung. Der Jemenitische Frauenverband trat als führende Organisation im Kampf um Frauenrechte hervor, flankiert von zahlreichen unabhängigen Initiativen. Frauen führten lange Kämpfe gegen Diskriminierung, nahmen an Menschenrechtskampagnen teil und forderten die Umsetzung der bestehenden Gesetze. Doch politische und gesellschaftliche Hindernisse verhinderten die praktische Verwirklichung dieser Rechte.
Als die Februar-Revolution 2011 ausbrach, standen Frauen in den vordersten Reihen der Plätze. Sie führten die Slogans, organisierten Veranstaltungen und ertrugen Übergriffe und sozialen Druck, hielten jedoch standhaft durch. Die Bilder jemenitischer Frauen wurden zu Symbolfiguren des Beharrens auf Wandel, und ihr Beitrag zur Massenmobilisierung war unübersehbar.
Die Nationale Dialogkonferenz war ein entscheidender Moment im Werdegang der Frauen. Ihnen wurden rund 30 % der Sitze zugewiesen, und sie nahmen aktiv an der Ausarbeitung des Verfassungsentwurfs teil. Einige Frauen leiteten Arbeitsgruppen, wie die Gruppe für Rechte und Freiheiten, und sie trugen dazu bei, verfassungsrechtliche Garantien für eine Frauenquote von 30 % in allen staatlichen Institutionen einzuführen. In diesem Moment schien ein historischer Durchbruch möglich, der eine echte Partnerschaft bei der Gestaltung der Zukunft Jemens festigen würde. Doch diese Chance wurde mit der Machtergreifung der Huthis rasch zunichtegemacht.
Mit der Machtübernahme der Huthis wurde die jemenitische Frau zur ersten und größten Verliererin. Strenge Beschränkungen wurden verhängt: Frauen durften nicht ohne männlichen Vormund reisen, sie wurden aus öffentlichen Ämtern verdrängt, kulturelle und soziale Aktivitäten wurden massiv eingeschränkt, Frauen wurden inhaftiert, und einige Frauenorganisationen wurden geschlossen. Selbst das Bildungssystem blieb nicht verschont: Die Lehrpläne wurden ideologisch verändert, um sektiererisches Gedankengut zu verbreiten und die Ambitionen von Frauen einzuschränken. Diese Phase war ein schwerwiegender Rückschlag, der Frauen Schritte zurückwarf – nach einer Phase, in der sie beim Nationalen Dialog eine bemerkenswerte Rolle gespielt hatten.
Die jemenitische Frau stand stets im Zentrum des Kampfes für Freiheit und Würde. Seit den 1960er-Jahren waren ihre Bestrebungen ein unverzichtbarer Bestandteil des Projekts des modernen Staates. Sie brachten Opfer, erlitten Rückschläge, gaben jedoch niemals den Traum von einer besseren Zukunft auf. Was sie heute unter der Herrschaft der Huthis erleidet, ist lediglich ein weiteres Kapitel in einem langen Kampf – ein Kampf, der unweigerlich in einem Ende münden wird: in einem zivilen, gerechten Jemen, der ihr und allen Bürgerinnen und Bürgern gleiche Rechte garantiert.
